La mission de 58 heures pour sauver une baleine à bosse à Benguela, Angola
Le 22 septembre 2025, Praia da Caxiva est devenue le centre d’une opération de sauvetage extraordinaire. Une baleine à bosse de 14 mètres de long et d’un poids estimé entre 30 et 35 tonnes s’était échouée près du point où une rivière rencontre la mer – l’un des endroits les plus difficiles pour le sauvetage d’un animal marin. Enveloppée dans un grand filet de pêche et complètement échouée, la baleine avait un besoin urgent d’aide.
L’opération a été coordonnée par le projet Kitabanga / Wambi sous la direction d’Edna Leite, avec le soutien de l’Office Provincial de l’Environnement, du port de Lobito, de la marine angolaise, des équipes de sauvetage des pompiers de Lobito et de Catumbela, de la police de Catumbela, d’Omatapalo (soutien en équipement avec une machine rotative), de pêcheurs locaux, de gardiens de tortues, de bénévoles de la communauté, d’amis et de membres du projet.
Une baleine échouée gisait sans défense, une partie de son corps prise dans un filet de pêche.
Après avoir découvert la baleine, les partenaires du CCAHD du projet Wambi ont contacté le secrétaire général du CCAHD, qui les a immédiatement mis en contact avec le coordinateur des échouages de la Commission Baleinière Internationale (CBI) et les membres du groupe d’experts de la CBI sur les échouages. Ces experts ont guidé l’équipe sur le terrain en Angola, offrant des conseils en temps réel par le biais de contacts WhatsApp constants – et le partage de vidéos, de photos et de lignes directrices sur les meilleures pratiques.
Les principales actions menées au cours de l’opération ont consisté à sécuriser le site et à évaluer l’état de la baleine, à coordonner le retrait du filet de pêche, à stabiliser l’animal tout au long de l’intervention et à le ramener progressivement vers des eaux plus profondes une fois qu’il a été libéré.
Une excavatrice a été utilisée dans le cadre des efforts coordonnés de sauvetage de la baleine.
Après 58 heures éprouvantes, le sauvetage a permis de ramener la baleine en haute mer, de renforcer la collaboration entre les autorités locales, les organisations de conservation et les membres de la communauté, et de tirer des enseignements précieux pour améliorer les interventions futures en cas d’échouage. Fort de cette expérience, Projecto Wambi a proposé d’organiser un atelier avec l’autorité portuaire de Lobito et les équipes de pompiers afin d’améliorer la préparation, les protocoles et les capacités techniques pour des événements identiques.
Selon Edna Leite, chef d’équipe, l’opération a été très exigeante et émotionnelle, et son succès a mis en évidence l’importance d’une formation et d’une préparation continues. Dans l’ensemble, le sauvetage a démontré le rôle essentiel d’une coordination rapide, d’un soutien institutionnel et de l’engagement de la communauté dans des interventions d’échouage de mammifères marins.