Le CCAHD et ses partenaires font des vagues à la Conférence 2024 de la Society for Marine Mammalogy

Le CCAHD et ses partenaires font des vagues à la Conférence 2024 de la Society for Marine Mammalogy

 

Par Elizabeth Agyekumwaa

Le Consortium pour la conservation du dauphin à bosse de l’Atlantique (CCAHD) et ses partenaires ont eu un impact notable lors de la conférence biennale de la Society for Marine Mammalogy (SMM 2024) à Perth (Australie). Grâce au généreux financement de deux donateurs anonymes et de la SMM, sept partenaires africains du CCAHD ont participé à la réunion, représentant ainsi la plus forte délégation d’Afrique centrale et d’Afrique de l’Ouest jamais vue à la SMM. Cinq membres de cette équipe ont présenté des posters scientifiques ou des exposés soulignant les efforts de recherche et de conservation sur le dauphin à bosse de l’Atlantique (Sousa teuszii) classé en danger critique d’extinction, et sur le lamantin d’Afrique (Trichechus senegalensis) classé vulnérable, les deux espèces étant endémiques de la côte ouest de l’Afrique.

Un stand d’exposition a été mis en place par le CCAHD afin de faire connaître les missions du Consortium, ses objectifs et ses actions de conservation pour la protection de Sousa teuszii. Le stand proposait divers supports éducatifs : un diaporama, un guide illustré d’identification des mammifères marins d’Afrique de l’Ouest, des protocoles en cas d’échouage, ainsi qu’un nouveau livre pour enfant intitulé Keita et les dauphins. La présentation de ces ressources a captivé les participants à la conférence, créant un flux régulier de visiteurs et suscitant des discussions enthousiastes.

Au-delà du stand, les partenaires du CCAHD ont participé activement à tout ce que la conférence avait à offrir, en rencontrant des membres de la communauté mondiale de la recherche et en assistant à une multitude d’exposés, de présentations de posters et de débats d’experts. Grâce à ces interactions, l’équipe a noué de nouveaux contacts professionnels précieux, et a contribué à faire connaître le dauphin à bosse de l’Atlantique et les travaux du CCAHD à de nombreux chercheurs.

Des représentants de l’ONG African Marine Mammals Organization (AMMCO) du Cameroun ont participé à une table ronde intitulée « Science on a Shoestring » [la science malgré des moyens limités] et ont présenté leur programme unique de science citoyenne Siren qui a permis de recueillir des informations précieuses sur les dauphins à bosse de l’Atlantique.

Parallèlement, Diana Seck de l’ONG African Aquatic Conservation Fund (AACF) du Sénégal a présenté un poster sur les résultats de trois années d’efforts de photo-identification pour évaluer la répartition et la taille de la population de Sousa teuszii dans le Delta du Saloum au Sénégal. Par ailleurs, Seidu Issah du Ghana a fait un exposé sur les caractéristiques et les facteurs socioéconomiques des pêcheries de cétacés dans la région occidentale du Ghana, et Tilen Genov a présenté les résultats des études sur Sousa teuszii en Guinée.

Les commentaires des participants du CCAHD et de ceux qui ont eu le plaisir de visiter le stand du CCAHD et d’interagir avec l’équipe indiquent qu’il s’agissait d’une expérience très positive et bénéfique pour toutes les personnes impliquées – une expérience que nous viserons à répéter lors de la prochaine réunion biennale de la SMM à Porto Rico en 2026, étant donné que les partenaires du CCHAD devraient avoir encore plus d’informations à partager avec l’ensemble des membres de la communauté des mammifères marins !

Le CCAHD tient à remercier la Society for Marine Mammalogy (SMM), deux donateurs anonymes et le Mohamed Bin Zayed Species Conservation Fund pour la prise en charge des frais de voyage et d’hébergement de certains de ses partenaires. Nous remercions également l’Aquarium de Géorgie, le Zoo de Nuremberg, la National Marine Mammal Foundation, Ocean Alliance et Abel Conservation pour avoir rendu possible l’impression, la vente et l’exposition du livre Keita et les dauphins et d’autres documents du CCAHD.