Quinta pesquisa de eDNA impulsiona a conservação dos golfinhos no Senegal
Em maio de 2025, após uma pesquisa anual bem-sucedida por barco para golfinhos-corcundas-do-atlântico no Delta do Saloum em fevereiro de 2025, o Fundo Africano para a Conservação Aquática (AACF) realizou seu quinto ano de amostragem de DNA ambiental (eDNA) no Delta do Saloum, um habitat crítico para o golfinho-corcunda-do-atlântico, uma espécie ameaçada de extinção.
(Sousa teuszii). Este trabalho faz parte de uma parceria de longa data com o Museu Nacional de História Natural do Instituto Smithsonian.
A atividade teve como objetivo detectar a presença de Sousa teuszii e outros mamíferos marinhos através de vestígios genéticos deixados na água. Este método inovador e não invasivo faz parte de um esforço mais amplo para desenvolver estratégias de monitorização integradas que complementem as abordagens tradicionais, como a identificação fotográfica e a monitorização acústica passiva.
Liderada por Lucy Keith-Diagne e Diana Seck, da AACF, em colaboração com os cientistas do Smithsonian Michael McGowen e Charley Potter, a equipa recolheu amostras de eDNA em locais estratégicos no norte do Delta do Saloum, onde se sabe que o Sousa teuszii ocorre.
Sousa teuszii
Além da recolha no terreno, a atividade incluiu a filtragem e preservação das amostras de água no local, seguidas do envio para o laboratório molecular do Smithsonian para análise genética detalhada.
O levantamento alcançou vários marcos importantes, incluindo:
- Coleta bem-sucedida de amostras de eDNA em habitats importantes dos golfinhos
- Fortalecimento de uma colaboração de pesquisa plurianual entre a AACF e o Smithsonian
- Avanço contínuo de uma abordagem multimétodo para monitorar a distribuição e a presença de mamíferos marinhos nas águas costeiras do Senegal
Esta quinta ronda de amostragem de eDNA marca um passo significativo na conservação dos golfinhos, fornecendo novas ferramentas para a deteção e proteção, ao mesmo tempo que minimiza a perturbação dos animais e do seu ambiente.